Ниндзя мастерски могли сражаться «с пустыми руками», то есть без оружия или с минимальным количеством его. Ниндзя практиковал разные способы боя с врагом, а также учился использовать свое тело в качестве оружия, поражающего слабые места организма противника. Удар, нанесенный кулаком, ребром ладони, коленом, головой или стопой, мог быть таким сильным, что соперник просто падал наземь бесчувственным мешком. Эта способность развивалась от постоянной практики на деревянных, каменных и соломенных тренажерах.

Большинство противников ниндзя были в доспехах, поэтому тактика наступления была менее эффективной, чем тактика захватов. И здесь ниндзя не было равных. Но несмотря на то что ниндзя прекрасно владели техникой ведения рукопашного боя, они предпочитали оружие. Те кати использовался преимущественно для взбирания на стены, но им можно было также поймать лезвие вражеского меча и удерживать его в таком положении. Другой рукой ниндзя резко бил концом кати врага по лицу. Иногда использовал некаде, который также был приспособлением для преодоления стен, для того, чтобы лучше захватить одежду или тело врага перед тем, как повалить его на землю.

Пересечение водных пространств не представляло никаких трудностей для ниндзя. Пере- носные лодки и сплавные камеры осторожно переправляли шпионов там, где плавание помочь не могло. Кама икада — маленький соломенный плот, который можно было сложить и нести за спинои, под костюмом. Синоби-бун и кагата хасами-бун были маленькими переносными лодками, слишком большими для того, чтобы их можно было переносить скрытно, но их прятали в тайниках там, где предполагалось использовать.

Укигуша — еще одно плавсредство, применявшееся также и в качестве фонаря. Этот цилиндрический предмет был сделан из гибкого рыбьего скелета, обтянут и оклеен промасленной бумагой. Один конец был заделан, а другой снабжен небольшим люком. Свеча, помещаемая внутрь цилиндра, служила хорошим источником света ночному путешественнику, но при закрытом люке помещенный под воду цилиндр превращался в воздушную камеру, которая помогала ниндзя держаться на плаву. В зависимости от того, сколько плавучести было нужно, ниндзя мог привязать несколько таких цилиндров к корпусу, и таким образом он мог держаться на поверхности воды, освободив руки для других дел.

Маскировка и неожиданность были двумя главными козырями ницдзя. Очень часто он своими действиями заставлял врага принимать неправильные решения, которые затем отрицательно влияли на ход военных действий. Ниндзя все гда работал, чтобы лишить врага превосходства и инициативы. Если враг объединялся с кем- нибудь, ниндзя ссорил их, когда враг не ждал, ницдзя нападал. Ниндзя знал, как держать врага в напряженном ожидании для того, чтобы совершенно измучить его.

Ниндзя старался вывести врага из состояния покоя: если враг имел запасы продовольствия, ниндзя старался довести его до голода, когда враг отдыхал, ниндзя заставлял его двигаться.

Чувство времени у ниндзя было развито замечательно. Он внезапно появлялся в определенных местах и вынуждал противника к сражению. Затем внезапно исчезал из поля зрения, оставляя неприятеля в недоумении. В другой раз старался так ловко нанести удар, чтобы жертва даже не имела шанса ответить. Ниндзя был невидим, неслышим, совершенно загадочен и благодаря этому серьезно озадачивал врага, который не мог понять, куда ниндзя движется. Расчет делался на то, что ниндзя должен привести неприятеля в состояние растерянности.

Некоторые приемы, используемые ниндзя, были простыми, некоторые — более сложными, но для каждого было место в арсенале хитростей, которыми владел шпион. Все действия классифицировались на основе двух техник: йо (ян), или позитивная техника, согласно которой ниндзя маскировался с помощью камуфляжа, и ин (инь) негативная техника, следуя принципам которой, он представал перед врагом непосредственно, но переодетым, так что истинное его лицо невозможно было раскрыть. Ниндзя предпочитал работать в одиночестве, но если под влиянием некоторых обстоятельств это было невозможно, тогда он становился членом команды.

Три основных категории приемов делали возможным совершение всех типичных трюков ниндзя:

1)приемы, с помощью которых проникали на территорию врага;

2) приемы, с помощью которых можно было стать «невидимым»;

3) приемы, с помощью которых осуществлялся уход с территории врага.

Все ниндзя были профессионалами бодзюцу (искусство обращения с боевым посохом). По сох — очень эффективный предмет в борьбе против любого оружия для ведения рукопашного боя. Один человек, вооруженный боевым посохом и к тому же умеющий с ним обращаться, мог противостоять по крайней мере пяти нападающим. В качестве боевого посоха можно было использовать любую палку, но обычно посох был вырезан из твердых пород дерева и подходил ниндзя по росту. Несколько таких посохов можно было спрятать на всем протяжении пути, ведущего к жертве и обратно. В случае необходимости оружие было под рукой всегда.

Иногца ниндзя использовали посох для того, чтобы перепрыгнуть через препятствие. Синоби зуе — пустой внутри посох. Во всю длину посоха помещалась цепь с грузиками. Ее можно было в подходящий момент кинуть в противника для того, чтобы сбить его с толку, свалить с ног или выбить оружие, или же с ее помощью взобраться наверх. Синоби зуе обычно брали с собой ниндзя, переодевавшиеся священ-ь никами, поскольку вид божьих людей с посохами был довольно обычен.

Саджи Горобеи был очень искусен в преодолении водных преград с помощью спецсредств. Он успешно перебирался через самые коварные потоки, полные водоворотов и сильных подводных течений.

Саджи и его маленькая команда работали на землях господина Бинго примерно в пятидесяти милях от своего лагеря. Они добыли у Бинго ценную информацию о враге, и теперь им нужно было вернуться на базу.

К сожалению, они были замечены охранниками, которые заметили следы шпионов. Один Ниндзя были особенно чувствительны к сложным задачам, которые ставили замки, бросавшие вызов тайным агентам. В замке в Суве была всего одна сторожевая башня, но так как эта башня была выше внешней стены и внутренних построек и поскольку с нее просматривалось внутреннее расположение замка, то считалось, что в замок невозможно проникнуть. Ниндзя знали: пока эта башня стоит, удачно забраться в замок не удастся. Но Като Танзо из Ига был амбициозным ниндзя. Он планировал захватить замок и объявить себя хозяином этой крепости. Хотя покорение стены замка было обычным делом для Като, особенно в безлунную ночь, какую он выбрал для своего предприятия, но вот захват сторожевой башни представлялся делом крайне хлопотным.

Предполагалось, что ребенок, не важно — девочка или мальчик, родившийся в семье ниндзя, станет продолжать семейную традицию. Тренировки начинались с пяти-шестилетнего возраста и становились естественной частью жизни этих детей. Тренировки включали в себя развитие ловкости, силы, равновесия, упражнения на выносливость, а также разнообразные дополнительные умения.

Одним из первых упражнений, с которым сталкивался ученик, было упражнение на развитие умения балансировать. Срубалось молодое деревце, с него обрубались ветки. Оставшийся ствол помещался на высоте двух или трех футов над землей. Ребенка заставляли «гулять по бревну», поворачиваться, нагибаться, приседать, вставать, прыгать и переворачиваться, при этом нельзя было терять равновесия и падать.

Со временем, когда навык удержания равновесия рос, бревнышко поднималось всё выше и выше, пока совсем не исчезала боязнь высоты и ребенок не достигал невероятной ловкости в балансировании. Когда-нибудь этот навык сослужит ниндзя хорошую служоу ще-нибудь на узком высоком препятствии — стене, крыше, дереве.

Тренировка ловкости начиналась с того, что молодые дарования прыгали через веревку, натянутую между двумя стойками. Однако материал, из которого была свита веревка, делал это упражнение немного более трудным и опасным, чем простые прыжки через провисающую веревку. В качестве веревки использовалась прочная виноградная лоза, покрытая острыми колючками. Любое прикосновение к такой «веревке» вело к ранениям и обильным кровотечениям.

На более высоком уровне это упражнение выглядело так: тренирующийся, выполняя другое упражнение, мог внезапно наткнуться на такую веревку, натянутую в темном или неожиданном месте. Достижение мастерства в этом виде тренировок давало возможность ниндзя преодолевать такие препятствия, которые нельзя обойти, а можно только перепрыгнуть.

Благодаря интенсивным тренировкам и особым навыкам, приобретенным в результате этих занятий, ниндзя умели делать такое, что было не под силу сделать обычному человеку. Чего стоит пример попыток пленения ниндзя в охваченном пламенем здании. Дом поджигали в надежде, что шпион выйдет наружу, спасаясь от огня. Многие разочаровывали своих возможных палачей, оставаясь внутри здания и принимая ужасную смерть.

Но ниндзя всегда были готовы к пожару. Зная, что чрезмерное скопление газов приводит к удушью, они опасались дыма больше, чем огня. На расстоянии от пола меньше одного ничтожного дюйма всегда было достаточно воздуха для того, чтобы остаться в живых, и ниндзя широко использовали этот ограниченный воздушный коридор. Часто шпионы рассчитывали, что смогут разобрать полы, выкопать маленькую ямку, спрятаться в ней от жара и пламени, набросав на себя земли, и переждать, пока не исчезнет пламя, заодно с поджидающими ниндзя людьми. Затем невредимый шпион выходил из развалин, чтобы продолжить свою миссию.

Если целью задания было убийство, ниндзя обычно поражали свих жертв, когда последние ожидали нападения меньше всего. Обычно наилучшим временем для выполнения задания было время праздника, торжеств или отдыха. Жертву легче всего было убить после того, как она провела добрую часть вечера на пьяной пирушке.

Ода Нобунага и Уэсуги Кенсин были злейшими врагами. Оба собрали довольно значительные военные силы, и оба являлись лидерами противоборствующих политических партий. Ниндзя были важной частью военных сил каждого лидера. Охрана Уэсуги была безупречной, и держалась она полностью на Касуми Даньё, мастере маскировки. Однако хитроумные ниндзя, посланные Ода, умудрились проскользнуть мимо внешней охраны и проникнуть в личные покои Уэсуги. Там они разработали план убийства Уэсуги.

Укифуне Кенпачи, главарь ниндзя, служивших Ода, был известен своим непревзойденным искусством обращения с отравленными иглами, выдуваемыми изо рта. Однажды ночью, высоко повиснув в темном коридоре в резиденции Уэсуги, Кенпачи и его ниндзя застали врасплох Касуми Даньё и трех ниндзя Уэсуги. Кенпачи выдувал отравленные иглы быстро и метко, и четыре тела упали на пол как подкошенные. Затем Кенпачи быстро побежал в покои Уэсуги и уже приготовился убить своего врага, но к своему великому удивлению был остановлен Касуми Даньё. Кенпачи успел почувствовать ужасную боль, которую причинили ему сильные руки ниндзя, затем Даньё сломал ему шею и оставил в совершенно беспомощном состоянии.

Касуми Даньё притворился отравленным иглой, и эта игра была ему на руку. Однако три ниндзя Касуми умерли, отравленные ядом.